La migración de aves por el cielo veracruzano:
Kashmir Wolf
Pronatura
Veracruz A.C.
De agosto a noviembre, Veracruz se convierte en el corredor de aves migratorias más importante del mundo.
Gavilán de Cooper, principal especie capturada en la estación de anillado para su estudio y marcaje. Fotografía de Hugo Corzo.
Cada año durante el otoño, se avista por el cielo veracruzano una inmensa constelación que fluye hacia el sur, en busca de la calidez austral. Se trata de un río de aves rapaces, unas 300 especies, que migran desde América del Norte hacia los climas cálidos del sur de México o de Sudamerica, huyendo del invierno y de la escasez de alimentos. Un fenómeno que se repite con la primavera, cuando regresan a sus lugares de origen preparándose para anidar.
En Veracruz, se conocen unas 20 especies de rapaces migratorias. A excepción de los zopilotes y las auras, que se alimentan de carroña, todas las demás aves rapaces, como los gavilanes, halcones y milanos, están dotadas de fuertes garras prensiles, picos cortos y curvados y potencia de vuelo, características que les permiten cazar otros animales de los que se alimentan. Por naturaleza, las rapaces son aves y la mayoría de las especies sólo se reúnen en grupos durante la migración.
Aguilillas de Swainson y alas anchas sobre el observatorio de aves en Chichicaxtle. Fotografía de Kashmir Wolf.
Aunque muchas aves atraviesan el litoral para su migración, las rapaces prefieren hacerlo sobre tierra firme. La planicie costera del Golfo de México es el escenario ideal para estas aves, sus grandes extensiones planas y sus altas temperaturas provocan corrientes de aires ascendentes que prefieren para su vuelo aguilillas, zopilotes, milanos, halcones peregrinos, águilas, cormoranes y muchas otras especies.
Las inmensas parvadas de rapaces son un excelente espectáculo
para admirar la fuerza de la naturaleza.
Las rapaces no son las únicas en preferir esta zona, hay desde libélulas hasta cigüeñas, colobríes y golondrinas, entre otros. Debido a este inmenso flujo migratorio, esta zona ha sido declarada como sitio prioritario para la conservación. Entre los proyectos más importantes para su conservación se encuenta el Proyecto Veracruz Río de Rapaces, Pronatura Veracruz, un esfuerzo que se sintetiza en «una labor minuciosa, profesional y humana», y través del cual los visitantes pueden observar uno de los espéctaculos más maravillosos y deslumbrantes de la naturaleza.
Proyecto Veracruz Río de Rapaces
Biólogo Kashmir Wolf
Pronatura Veracruz A.C.
Veracruz ocupa el primer sitio a nivel mundial donde se concentran y pasan migrando más de 4 millones de aves de diversos grupos: Aguilillas, halcones, milanos, cigüeñas, pelícanos, palomas, mosqueros, e incluso libélulas y mariposas migratorias se unen a este movimiento migratorio.
Milano picogancho. Fotografía de John Garrett.
Milano cola de tijera. Fotografía de John Garrett.
El proyecto Veracruz Río de Rapaces (VRR) fundado en 1991 está entre los únicos proyectos de monitoreo de larga duración que hay en el país. Éste ha operado de manera ininterrumpida desde su fundación y se encarga de reportar el pulso de las poblaciones de aves migratorias desde el más grande y espectacular corredor migratorio del mundo.
Este proyecto pertenece a una red de observatorios localizados a lo largo de todo el continente, los cuales también monitorean las poblaciones de aves y otros organismos que migran desde Norteamérica hacia el sur del continente, generando información sobre el número de poblaciones globales, sus tendencias poblacionales, rutas migratorias, así como también conocer sus sitios donde hacen escala, los cuales requieren de protección para no afectar a estos grupos en su ciclo anual y a lo largo del tiempo.
El VRR tiene varios componentes que lo consolidan, estos son: monitoreo de aves migratorias, educación ambiental, anillado de rapaces, monitoreo de libélulas y turismo para la conservación. Contando con socios internacionales como Hawk Watch International, Hawk Mountain Sanctuary, Hawk Migration Association of North America y el Migratory Dragonfly Partnership, con los cuales mantenemos participaciones y lazos estrechos.
Monitoreo de aves migratorias
Con esta acción nos encargamos de estimar poblaciones de aves migratorias (principalmente rapaces: Aguilillas, halcones, milanos, etcétera.) durante el otoño, con esto se obtienen datos relevantes sobre varias de las especies que migran a través de Veracruz.
Aguililla gris. Fotografía de John Garrett.
Debido a este esfuerzo conocemos el tamaño poblacional de algunas de las especies, como el Aguililla de alas anchas que es de 1.7millones de individuos. Estas estimaciones se hacen de manera manual del 20 de agosto al 20 de noviembre en las localidades de José Cardel y Chichicaxtle, donde contamos con un observatorio abierto al público durante la temporada migratoria. Un conteo en el cual participan especialistas expertos en la identificación y estimación de aves, la cual puede ir de cientos a cientos de miles en un solo día como sucede a principios de octubre.
Vista del Observatorio de aves Dr. Mario A. Ramos, Chihicaxtle Veracruz. Fotografía Archivo Pronatura.
Educación ambiental
Un componente que vincula a la naturaleza y la sociedad, su objetivo es transmitir información y generar capacidades para la conservación de las aves y sus hábitats. Entre las actividades, destacan la impartición de talleres dentro y fuera del observatorio, clases en escuelas de la localidad y elaboración de manuales guía para maestros y jóvenes. Asimismo, desarrollamos materiales educativos para su aplicación en dichos talleres, que permiten informar a la sociedad y sensibilizar a los diversos grupos con quienes trabajamos.
Niñas de la localidad en una práctica de educación ambiental. Foto Archivo Pronatura.
Generamos talleres vivenciales únicos en la localidad, transmitiendo el amor y respeto hacia la naturaleza. Además invitamos y trabajamos de la mano con maestros y alumnos para transformar su escuela en una Escuela ambientalmente sustentable.
Anillado de rapaces
Contamos con una estación de anillado en la cual un grupo de especialistas de Pronatura captura, marca y analiza a cada uno de los individuos mismos que son liberados. Las labores son muy diversas, pero están enfocadas al estudio directo de individuos migratorios que implican la toma de sangre para búsqueda de contaminantes, el conocimiento del estado de salud en el que se encuentran al pasar por Veracruz, la identificación de rutas migratorias y conectividad a una gran escala.
Gavilán cola blanca. Fotografía de John Garrett.
Monitoreo de libélulas
Hasta hace unos años se comenzó a desarrollar el monitoreo de libélulas migratorias por parte de Pronatura Veracruz y The Xerces Society de Estados Unidos, estableciendo protocolos de toma de datos y llevándolos a prueba año con año, así nos encargamos de estimar y entender los movimientos de este grupo interesante de invertebrados. Mediante estos estudios hemos descubierto que por la costa central veracruzana pasan millones de estos organismos de suma importancia ecológica, algunos ejemplos de libélulas migratorias de largas distancias son Anas junios y Pantala flavescens siendo ésta última de las más numerosas.
Wandering Glider (planeador errante) Pantala flavescens migrando hacia el sur. Fotografía de Ted Keyel.
Turismo para la conservación
Mediante la impartición de recorridos didácticos, apreciación de la naturaleza y turismo educativo damos a conocer la importancia de nuestros recursos naturales, para esto contamos con guías capacitados y en formación para brindar servicios altamente especializados sin perder el carácter educativo, trabajando así con grupos escolares, y turistas nacionales e internacionales que visitan el observatorio y algunas zonas de nuestro estado con alta biodiversidad.
Agradecemos al equipo de Pronatura su colaboración en este artículo. Página oficial:
http://pronaturaveracruz.org/vrr/vrr_inicio.php